很多消費者認為只要是省油的車就是經濟的車。其實這種觀點非常片面，燃油費、保養、維修費都是影響使用成本的重要因素。

　　客觀地判斷一輛車的經濟性，就必須引入“全壽命使用成本”的概念，也就是一輛新車到其正常報廢之前所有相關的經濟投入，可以用下面的公式表示：全壽命使用成本=購車費用+使用費用(燃油、保養、維修、保險、養路費)-報廢殘值。

    使用成本中最具迷惑性的是保養、維修費。人們普遍認為，備件便宜的車保養和維修費用就低，這是個誤區。備件價格和工時費決定每次保養維修的費用；保養間隔和故障率決定車輛全壽命期間需要進行保養維修的次數。兩者共同決定車輛使用費用。

　　保養間隔里程長短是衡量的設計、工藝和耐用性的一個參數。大部分經濟型轎車的保養間隔里程在5000公里到10000公里之間，這方面最為突出的是，它在法國的保養間隔里程是兩年30000公里，考慮到中國的使用情況，保養間隔里程縮短了一半，但仍然以15000公里的間隔成為國產車里占據優勢的車型。

　　此外，車輛本身的質量和技術含量也直接影響到使用成本。故障率低的車，花在維修上的錢肯定少。決定全壽命使用成本的最后一個因素是報廢殘值。買車實際上也是一項投資，選擇一輛“常葆青春”的車，能夠減少車輛更新帶來的損失。