汽車制動液有三種，即蓖麻油型、合成型和礦物油型。制動液又稱制動油或強制油，是液壓制動系統中傳遞制動壓力的液體介質。它是制動系統不可缺少的一部分。作為傳遞力的媒介，它存在于制動系統中。因為液體不能被壓縮，所以主缸輸出的壓力會通過制動液直接傳遞給從動缸。不同種類的制動液成分和功效是不同的。例如，蓖麻油基制動液是由45%至55%的精煉蓖麻油和45%至55%的低碳醇制成的。沉淀后得到無色或淡黃色澄清透明液體，即醇基汽車制動液。蓖麻油加乙醇是醇1型，蓖麻油加丁醇是醇3型。醇類制動液原料易得，合成工藝簡單，產品潤滑性好，但沸點低，低溫性能不穩定。乙醇蒸氣會在45以上出現，造成氣鎖。在零下25時，蓖麻油會沉淀為乳白色的膠狀物質，隨著溫度的降低而增加，堵塞制動系統，造成制動系統的嚴重故障。