汽車發電機是汽車的主要電源。它的作用是在發動機正常運轉(怠速以上)的情況下，給所有的電氣設備(起動機除外)供電，給蓄電池充電。當開關閉合時，電池首先提供電流。電路：蓄電池正極充電指示燈調節器觸點勵磁繞組接地蓄電池負極。這個時候充電指示燈會亮，因為有電流流過。是汽車“雙電源”復合電路。發動機未啟動時，整車的動力由電池提供。發動機啟動時，整車由蓄電池和發電機供電(當發動機轉速低于發電機要求時，由蓄電池提供電能)。當發動機轉速高于所需的發電機轉速時，發電機對蓄電池充電。儲能當蓄電池電壓升至13.8-14.2V(蓄電池充電終止電壓)時，發電機調節器切斷(或降低)勵磁，使整車電壓穩定在此電壓，有利于蓄電池充電。接下來，放電。