三元催化的作用是凈化廢氣，將尾氣中的有害物質轉化為無毒氣體，它可以直接用水清洗，但效果不理想。

三元催化器是汽車排氣系統中重要的凈化設備，裝配在汽車排氣管頭段。其工作原理是通過氧化還原反應，把廢氣中的一氧化碳、碳氫化合物和氮氧化物等有害物質，轉化為二氧化碳、水和氮氣這些無毒物質，極大減少了汽車尾氣對環境的污染。

三元催化器雖能直接用水清洗，但水無法有效去除其內部積累的污垢和雜質，達不到預期的清潔效果。更好的辦法是使用專業清潔劑進行清洗。常見的清洗方式有添加劑清洗、吊瓶清洗和拆卸清洗等。添加劑清洗操作簡便、成本較低，但清潔力度有限；吊瓶清洗需專業工具，不適合車主自行操作；拆卸清洗相對徹底，卻較為麻煩。清洗間隔通常在1萬到2萬公里，具體可根據車輛使用情況而定。

三元催化器在汽車排放控制中扮演著關鍵角色，不僅關乎環保，還影響車輛性能。為確保其正常工作，要選擇合適的清洗方式并定期維護，讓汽車保持良好的運行狀態。