大涵道發動機即高涵道比發動機（涵道比通常大于5），小涵道發動機即低涵道比發動機（涵道比通常小于5），二者是不同類型的發動機。

大涵道發動機工作時，風扇會吸入大量空氣，經過壓縮、燃燒、噴射等環節產生推力。因其推力大、噪音低、燃油效率高，所以在大型客機等大型飛機上較為常見，推力主要源于風扇。而小涵道發動機原理與之類似，不過風扇直徑較小，產生的推力也相對較小。它結構簡單、重量輕、成本低，多用于小型客機、直升機和無人機等。

此外，還有小涵道比大推力渦扇發動機，雖涵道比小但推力高，通過減少繞流空氣量提升了推力產生效率，在多個領域廣泛應用。涵道比作為渦扇發動機設計的關鍵概念，決定著發動機的使用場景和性能。在實際應用中，需要依據不同飛機的需求，綜合考量各種因素，來選擇合適的發動機，以實現最佳的飛行效果。