真皮是指天然皮革，由動物皮加工而成。假皮革是指合成革或其它貌似真皮，實際是由化工原料人工合成的產品。自合成革出現以來，就一直模擬模仿天然皮革，經過多年的努力，在各種特性上已與天然皮革非常接近，尤其是在外觀上幾乎使人難以分辨。但天然皮革的結構非常復雜，要想人工天衣無縫地模仿出來，目前條件下還是很困難的，甚至是不可能的。雖然假皮革有時也會“以假亂真”，但掌握了鑒別方法，就可將真假皮革分辨出來：1、看：首先應從皮革的花紋、毛孔等方面來辨別，在天然皮革的表面可以看到花紋、毛孔確實存在，并且分布得不均勻，反面有動物纖維，側斷面，層次明顯可辨，下層有動物纖維，用手指甲刮試會出現皮革纖維豎起，有起絨的感覺，少量纖維也可掉落下來，而合成革反面能看到織物，側面無動物纖維，一般表皮無毛孔，但有些有仿皮人造毛孔，會有不明顯的毛孔存在，有些花紋也不明顯，或者有較規則的人工制造花紋，毛孔也相當一致。天然皮革的形狀是不規則的，厚薄也不均勻，其表面往往或多或少、或輕或重的存有一些自然殘缺，其表面光滑細致程度不一，一般邊腹部松弛，全料面革有明顯的毛孔和花紋，革里一般有絨頭。而合成革厚度均勻，表面平滑，無自然殘缺，其毛孔和花紋也很均勻，革里一般無絨頭。